고용노동부가 '2026 대한민국 일자리 으뜸기업'을 선정한 가운데, 국내 게임사들의 활약이 눈에 띈다. 단순한 일자리 창출을 넘어 직원들의 복지 향상에 집중하며 보다 지속가능한 노동환경을 구축하고 있기 때문이다.

‘대한민국 일자리 으뜸기업’은 고용 확대와 일·생활 균형, 인적자원 개발 등 양질의 일자리 창출에 기여한 기업을 매년 100개사 선정해 인증하는 제도다. ‘일자리창출지원 유공 정부포상’은 일자리 창출과 고용 선진화에 기여한 개인과 기업에게 수여하는 포상이다. 올해 게임업계에서는 네오플, 크래프톤, 매드엔진, 그레이게임즈 4개사가 으뜸기업으로 선정됐다.

제주에 본사를 둔 네오플은 지역 일자리 창출 및 정착 지원, 일과 생활의 균형 실천, 청년 일자리 확대 등의 성과를 인정받으며 일자리 으뜸기업 명단에 이름을 올렸다. 네오플은 타 지역 출신 직원을 위한 주거 및 항공 지원, 사내 동호회 활성화 등 맞춤형 인프라를 마련해 지역사회 안착을 돕고 있으며, 지난 8월에는 제주본사 대상 집중채용을 진행하며 양질의 경제활동 인구 유입에 기여했다.

근무 환경 개선과 가족 친화적 복지를 강화하기 위한 노력도 돋보인다. 탄력적인 출퇴근을 지원하는 선택적 근로시간제와 상급자 결재 없는 개인휴가 셀프 승인 제도를 도입해 자율적인 업무 환경을 정착시켰으며, 제주와 서울에 국내 최고 수준의 사내 어린이집을 운영 중이다. 이러한 적극적인 유연근무 지원 속에 2025년 기준 전체 임직원 수는 전년 대비 7% 증가했으며, 신규 고용인원의 81%를 청년층으로 채용했다.

크래프톤은 지난 2019년 첫 선정 이후 통산 다섯 번째 수상의 영예를 안으며 지속가능한 고용 환경의 선두 주자임을 입증했다. 크래프톤은 청년 일자리 창출을 주도하는 한편, 출산과 육아를 지원하기 위한 가족친화 제도를 대폭 확대했다. 2025년 이후 자녀를 출산한 구성원에게 자녀 한 명당 생애 최대 1억 원의 현금을 지원하고 있으며, 육아휴직 기간도 최대 2년까지 늘려 안정적인 근로 환경을 제공한다.

이와 함께 크래프톤은 지난해 하반기 ‘AI First’ 기업 전환을 선언한 이후, 2026년부터 매년 약 300억 원의 예산을 편성해 구성원의 AI 역량 강화를 전폭적으로 지원하고 있다. 이는 기존 AI 서비스 지원 규모의 10배 이상으로, 자체 해커톤을 개최하는 등 임직원들이 자발적으로 참여해 AI 시대를 이끌 경험과 역량을 쌓을 수 있는 기회를 넓히며 기술 혁신형 일자리 창출에 앞장서는 모습이다.

위메이드맥스의 자회사 매드엔진은 공정한 인사제도와 유연한 근무환경, 체계적인 인재 육성 등 건강한 조직문화를 구축한 점을 높게 평가받으며 ‘2026 대한민국 일자리 으뜸기업’에 2년 연속 선정됐다. 이와 함께 매드엔진 손면석 공동대표는 고용 확대와 청년 일자리 창출을 이끈 공로를 인정받아 ‘2026 일자리창출지원 유공 정부포상’에서 대통령 표창을 수상하는 영예를 안았다.

올해로 창립 6주년을 맞는 매드엔진은 대표작 ‘나이트 크로우’ 흥행 이후에도 ‘프로젝트 탈(TAL)’, ‘나이트 크로우W’ 등 대형 신규 프로젝트를 본격화하며 적극적인 인재 채용을 이어가고 있다. 그 결과 최근 2년 만에 고용 규모가 약 150% 증가했으며, 전체 임직원 및 신규 채용 인원의 절반 이상을 청년층으로 구성하는 등 지속적인 청년 일자리 확대와 인재 중심의 조직 성장을 증명했다.

2023년 설립된 신생 게임사 그레이게임즈도 '일자리 으뜸기업' 명단에 이름을 올렸다. 또 최병천 대표이사는 일자리창출 지원 유공 정부포상을 수상했다. 그레이게임즈는 유명 판타지 소설·웹툰인 ‘템빨’ IP를 기반으로 한 실사풍 MMORPG 신작 ‘프로젝트T’를 독점 개발하고 있으며, 넥슨과 글로벌 퍼블리싱 계약을 체결해 기대를 모으고 있다.

한편, '일자리 으뜸기업'으로 선정된 기업에는 실질적인 혜택이 주어진다. 국세청 정기 세무조사 선정 제외, 관세청 관세조사 유예, 관세 납기연장 및 분할납부 등 행정·세제 우대를 비롯해 금융기관 대출금리 및 신용평가 우대, 정부조달 가점 부여, 산재예방시설·장비 구입 자금 우선 지원 등 다양한 재정적 지원이 함께 제공된다.

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김은태 / desk@gameshot.net