VCT 퍼시픽 스테이지 1 플레이오프에서 유일하게 살아남은 한국팀인 T1이 베트남 호치민에서 열리는 결승 주간에 마스터스 런던 출전권을 확보할 수 있을지 관심이 모이고 있다.

5대5 대전형 캐릭터 기반 전술 슈팅 게임 ‘발로란트’의 개발 및 유통사인 라이엇 게임즈는 오는 15일(금)부터 17일(일)까지 사흘 동안 베트남 호치민 티스키홀 살라 컨벤션 센터에서 ‘2026 VCT 퍼시픽 스테이지 1’ 결승 주간을 개최한다. 

퍼시픽 최고의 팀을 가리는 이번 무대는 스테이지 1의 대미를 장식하는 일정으로, 우승팀 뿐만 아니라 오는 6월 영국 런던에서 열리는 마스터스 출전팀을 가리는 자리이기 때문에 팬들의 관심이 뜨겁다.

한국팀 가운데 홀로 플레이오프에서 살아 남은 T1은 오는 15일(금) 열리는 하위조 준결승에서 ‘퍼시픽의 맹주’ 페이퍼 렉스(PRX)를 상대로 3전 2선승제 승부를 벌인다. 베테랑 선수들로 구성된 두 팀이 충돌하는 만큼 수준 높은 경기가 예상되며 특히 ‘iZu’ 함우주와 ‘Jinggg’ 왕징제 간의 날카로운 화력 대결이 최대 관전 포인트로 꼽힌다. 

통산 전적에서는 T1이 2대8로 열세에 놓여 있으나 가장 최근에 맞붙은 ‘2026 VCT 퍼시픽 킥오프’에서는 승리를 거둔 바 있다. 이번 경기에서 승리하는 팀은 하위조 결승에 진출하면서 우승에 도전할 기회를 이어갈 수 있고 오는 6월 영국 런던에서 열리는 마스터스 티켓도 손에 넣을 수 있기 때문에 두 팀 모두 사활을 건 총력전을 펼칠것으로 보인다. 

T1과 PRX가 출전하는 하위조 준결승의 승자는 풀 센스(FS)와 글로벌 이스포츠(GE)가 맞붙는 상위조 결승의 패자와 5전 3선승제의 결승 진출전을 치른다. 이 고비를 넘겨야만 상위조 결승 승자가 기다리고 있는 최종 결승에 진출, 스테이지 1 왕좌를 놓고 최후의 일전을 벌일 기회를 얻는다.

만약 T1이 PRX라는 산을 넘더라도 우승까지는 험난한 여정이 기다리고 있다. T1은 상위조 준결승에서 FS를 만나 0대2로 완패했고 당시 ‘Primmie’ 빠파팟 시파파에게 호되게 당하면서 한 세트도 따내지 못했다. GE의 경우 2025년까지 이렇다할 성적을 내지 못했지만 2026년 라인업을 새롭게 구축하면서 부활의 신호탄을 쏘아 올렸고 상위조 준결승에서 PRX를 꺾기도 했다.

T1이 베트남 팬들 앞에서 전통의 강호인 PRX를 꺾은 뒤 신흥 강호들까지 제치고 퍼시픽의 정점에 설 수 있을지 이목이 집중되고 있다.

조건희 / desk@gameshot.net