LCK 대표로 2025 리그 오브 레전드 월드 챔피언십에 출전하고 있는 네 팀이 모두 스위스 스테이지를 통과, 8강에 진출하는 쾌거를 이뤄냈다. 

리그 오브 레전드(League of Legends; LoL)를 개발, 서비스하고 있는 라이엇 게임즈는 22일(수)부터 25일(토)까지 중국 베이징 스마트 이스포츠 센터에서 열린 2025 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 스위스 스테이지 2주 차에서 한화생명e스포츠와 젠지, T1이 모두 승리하며 8강에 합류했다고 밝혔다. 스위스 스테이지 1주 차에서 3전 전승을 달성하며 가장 먼저 8강에 올라간 kt 롤스터까지 포함하면 LCK 대표로 이번 월드 챔피언십에 출전한 네 팀 모두 8강에 진출했고 이는 2022년 이후 3년 만에 달성한 쾌거다.

○ 한화생명e스포츠-젠지-T1 모두 승승장구

스위스 스테이지 2주 차 일정을 가장 먼저 소화한 팀은 한화생명e스포츠였다. 1주 차에서  T1을 꺾으면서 이변을 일으켰던 CTBC 플라잉 오이스터(CTBC Flying Oyster)를 22일 상대한 한화생명e스포츠는 매 세트 접전을 펼쳤지만 20분이 넘어간 시점에 특유의 우직함이 살아나면서 세트 스코어 2대0으로 승리했다. 1세트에서는 미드 라이너 ‘제카’ 김건우의 아지르가 9킬을 만들어내면서 팀을 이끌었고 2세트에서는 케이틀린으로 플레이한 바텀 라이너 ‘바이퍼’ 박도현이 필요할 때마다 묵직하게 비장의 한 발을 꽂아 넣었다. 

23일(목) 바통을 이어받은 젠지는 글로벌 파워랭킹 1위다운 경기력을 선보이면서 LPL(중국) 3번 시드인 톱 이스포츠(Top Esports)를 1시간이 채 되기 전에 셧아웃시켰다. 1세트에서 젠지는 서포터 '듀로' 주민규의 브라움을 전면에 내세우면서 톱 이스포츠 선수들이 스킬을 사용하도록 유인한 뒤 탈리야가 진영을 무너뜨리면 렉사이와 바이가 파고 든 뒤 루시안이 마무리하는 방식으로 깔끔하게 승리했다. 2세트에서 톱 이스포츠가 유나라와 판테온을 앞세워 저항하려 했지만 '쵸비' 정지훈의 요네와 '룰러' 박재혁의 카이사가 나란히 8킬씩 만들어낸 덕분에 승리를 따냈다.

1주 차에서 1승 2패를 당하면서 한 번만 더 패하면 탈락하는 위기에서 경기를 치러야 했던 T1은 5회 우승자다운 노련미를 발휘하며 살아 남았다. 24일(금) LTA(아메리카스)팀인 100 씨브즈(100 Thieves)를 상대한 T1은 1세트에서 서로 15킬 이상 주고 받는 난타전을 벌였고 정글러 '오너' 문현준의 신 짜오가 화력과 맷집을 모두 담당해준 덕분에 40분 동안 진행된 장기전에서 승리했다. 2세트에서도 비슷한 양상의 난타전을 벌이던  T1은 중반부터 화력을 발휘하기 시작한 '페이커' 이상혁의 오리아나와 '구마유시' 이민형의 자야를 앞세워 승리했다. 

25일(토) 스위스 스테이지 마지막 날 진행된 2승 2패 그룹 대결에서 LEC(EMEA)팀인 모비스타 코이(Movistar KOI)를 맞이한 T1은 이상혁 덕분이 이겼다고 해도 과언이 아니다.  '불사대마왕'이라는 별명을 갖고 있는 '페이커' 이상혁은 1, 2세트 모두 한 번도 죽지 않으면서 팀의 허리를 든든하게 지켜냈다. 1세트에서 시그니처 챔피언인 아지르로 플레이한 이상혁은 7킬 노데스 6어시스트를 기록했고 2세트에서는 라이즈를 선택, 6킬 노데스 8어시스트로 맹활약했다. 

2021년 처음으로 월드 챔피언십에 네 팀이 출전한 이후 올해까지 4년 연속 네 팀을 출전시키고 있는 LCK는 2021년과 2022년 네 팀 모두 8강에 진출한 적이 있다. 2023년 16강이 스위스 스테이지 방식으로 바뀐 이후 LCK 대표 네 팀이 나란한 8강에 오른 것은 올해가 처음이다. 

○ 젠지-한화생명e스포츠, 8강에서 맞대결 

스위스 스테이지가 끝난 뒤 곧바로 진행된 8강 조 추첨식 결과 젠지와 한화생명e스포츠가 맞대결을 펼치는 운명을 맞이했다. 3전 전승으로 8강에 올라온 두 팀의 자리를 배치한 뒤 이 팀들을 상대할 3승 2패 팀을 가리고 남은 3승 1패와 3승 2패 팀들을 추첨하는 방식으로 진행된 조 추첨식에서 젠지와 한화생명e스포츠는 6개 팀의 자리가 정해질 때까지 나오지 않으면서 맞대결이 성사됐다. 

젠지와 한화생명e스포츠는 8강이 시작되는 첫째 날인 28일(화)로 진행된다. 지난 9월 인천 광역시에 위치한 인스파이어 아레나에서 펼쳐졌던 2025 LCK 결승전의 연장선이기에 어떤 결과가 나올지 귀추가 주목되고 있다. 

3전 전승을 기록한 kt 롤스터의 상대는 이번 대회 돌풍의 핵으로 불리고 있는 CTBC 플라잉 오이스터로 정해졌으며 두 팀은 29일(수) 대결을 펼친다. 월드 챔피언십 디펜딩 챔피언인 T1의 8강 상대는 이번 대회에 참가한 LPL팀 가운데 가장 좋은 페이스를 보여주고 있는 애니원즈 레전드로 정해졌다. 월드 챔피언십 무대에서 LPL팀을 상대로 펼친 5전 3선승제 승부에서 한 번도 패하지 않았던 T1이 의미 있는 기록을 이어갈 수 있을지도 관심이 모이고 있으며 두 팀은 8강 마지막 날인 31일(토) 대결한다. 

조건희 / desk@gameshot.net