부산광역시(시장 오거돈, 이하 부산시)와 부산정보산업진흥원(원장 이인숙)은 라우드커뮤니케이션즈(대표 이재명)와 함께 선보인 새로운 개념의 e스포츠 콘텐츠인 'The Esports Night, TEN(이하 TEN)' 프리시즌을 마무리하며 인포그래픽 자료를 공개했다.

'유저가 원하는 매치 업을 유저와 함께 만든다'는 독특한 컨셉으로 개최된 TEN은 시작부터 'KT vs SKT 스타크래프트 프로리그 리매치'를 선보이며 유저와 업계의 뜨거운 관심을 받았다. 이후 '카트라이더 관련 3사간의 간판 깨기', 장재호 선수와 루웨이량 선수가 주축이 된 '워크래프트3 리포지드 한중전'을 잇따라 선보이며 프리시즌을 성황리에 종료했다.

총 3개의 매치 업과 23개의 경기를 선보인 TEN 프리시즌은 LIVE 평균 동시 시청 수가 116.3만 명으로 집계되었으며, 특히 KT vs SKT 스타크래프트 프로리그 리매치는 최고 동시 시청자 수 25만 명, 워크래프트3 리포지드 한중전은 최고 동시 시청자 수 300만 명을 기록하는 등 국내외 게임 팬들의 열띤 반응을 이끌어냈다.

특히 TEN은 기존의 대회 포맷을 벗어나 매치 업에 대한 스토리, 선수들의 준비 과정 등 기대감을 더할 수 있는 총 18편의 스토리 콘텐츠를 선보이며 주목을 끌었다. 아울러 스타 프로리그 리매치에 대한 스토리 콘텐츠는 총 30.5만 뷰를 기록하며 팬들에게 신선한 볼거리를 제공했다는 평이 대다수다.

또한, 총 26명이 참가한 이번 프리시즌은 팬들 뿐만 아니라 대회에 참가한 선수들에게도 큰 호평을 얻었다. 특히 KT vs SKT 스타크래프트 프로리그 리매치에는 이지훈, 박용운 감독을 비롯해 이영호, 김성대, 김택용, 도재욱 선수 등 당시 주축 멤버들이 대거 참가해 e스포츠계의 슈가맨이라고 불리며 화제를 불러일으킨 바 있다.

이번 대회에 참가한 이영호 선수는 “양 팀이 당시 멤버들로 프로리그를 다시 치를 수 있을 거라고는 상상도 못했다. 게임 팬들은 물론 저를 포함한 선수들에게도 뜻 깊은 무대였다”고 소감을 전했으며, 카트라이더의 강석인 선수 또한“마지막 에이스 결정전은 정규리그 보다 더 몰입도가 있었다. 정규리그와는 다른 새로운 방식의 대회가 있어도 좋을 것 같다”라 전하기도 했다.

부산정보산업진흥원 이인숙 원장은“현재 부산시는 오는 가을 오픈을 목표로 준비 중인 e스포츠 상설경기장을 기점으로 본격적인 e스포츠 도시로의 변화를 준비하고 있다”며“TEN은 그 출발점이라 볼 수 있으며, TEN의 지속적인 성장을 통해 지스타로 상징되는 게임도시 부산이 게임과 e스포츠의 도시로 자리매김 할 수 있도록 역량을 집중할 계획이다. 이를 통해 부산시의 e스포츠 활성화는 물론 국내 e스포츠 시장의 균형적인 발전에 기여하고자 한다. 앞으로도 팬 여러분과 관계자분들의 많은 관심과 응원을 부탁드린다”고 전했다.

TEN 본 시즌부터는 TEN은 유저와 함께 만든다는 방향 하에 매치 업과 상금 등 대회 주요요소에 대한 유저 참여를 대폭 확대한 새로운 내용도 선보이게 된다. 또 본 시즌 하반기에는 올해 개관 예정인부산 이스포츠 상설경기장으로 장소를 옮겨 개최할 예정이다.

한편, 부산시는 그 동안 GC부산 선수단 운영, 부산시장배 직장인 대회, 이스포츠 클럽대항전 등 아마추어 및 생활e스포츠 활성화를 비롯하여, 국내외 주요 e스포츠 대회 개최 지원, 세계 e스포츠 정상회의 개최 등 e스포츠 저변확대 및 산업 육성을 위해 꾸준히 투자해 오고 있다.

이동수 / ssrw@gameshot.net