지난해 다운로드 전용 게임으로 출시돼 글로벌 100만 판매를 자랑한 '소닉 매니아'가 '소닉 매니아 플러스'라는 이름으로 한층 강화돼 돌아왔다.

1991년, 세가의 콘솔 게임기 '메가드라이브'로 첫 작품에 출시돼 기기의 우수한 성능을 보여주고, 전 세계 많은 팬들을 양산한 '소닉 더 헤지혹' 시리즈. 소닉 더 헤지혹 시리즈는 메가드라이브 상위 기종 '세가 세턴'과 '드림캐스트' 등으로 신작이 선보일 때마다 호평을 받았지만, 그 이후부터는 팬들이 원하는 것과 다른 방향으로 가는 사례가 많아 아쉬움을 자아냈다.

그리고 세가는 소닉 더 헤지혹 시리즈 25주년 기점으로 그동안 해왔던 것처럼 '새로운 변화'가 아닌, '원점회귀'를 꿈꾸는데, 그렇게 해서 탄생된 작품이 소닉 매니아이다. 소닉 매니아는 시리즈 최고 명작 중 하나인 '소닉 더 헤지혹3'를 기반으로, 그래픽부터 사운드 모두가 메가드라이브 때 즐기던 시리즈의 느낌을 100% 이상 살려냈다.

특히 새로운 도트로 그려진 그래픽은 예술이라 평할 수 있을 정도로 훌륭하고, 스테이지는 메가드라이브판 작품들의 리메이크뿐만 아니라, 오리지널 스테이지, 세가세턴 시절을 연상시키는 3D 그래픽이 특징인 '스페셜 스테이지', 소닉 더 헤지혹3 시절 느낌으로 구현한 '보너스 스테이지', '닥터 로보트닉 민 빈 머신(북미판 뿌요뿌요)' 등 과거 팬들이 이목을 집중시킬만한 요소들이 대거 마련됐다.

지난 기사 보기 : 소닉 매니아 리뷰

아울러 이번에 새롭게 출시된 소닉 매니아 플러스는 타이틀명에서도 알 수 있듯이 소닉 매니아의 확장팩이며, 전작을 구입한 팬은 확장팩만 따로 구입 가능하다. 또 기본 가격 자체가 저렴해서 새로 구입해도 될 정도이고, 특히 소닉 매니아 플러스는 국내에 PS4 및 닌텐도 스위치 버전이 패키지로 출시됐기 때문에 패키지 수집가들의 수집 욕구도 자극시킨다..

소닉 매니아 플러스에서는 새로운 이야기와 색다른 시스템으로 이뤄진 '앙코르 모드'와 신규 캐릭터 '마이티 디 아르마딜로'와 '레이 더 플라잉 스쿼럴'이 등장하는 점 등이 특징이다.

앙코르 모드는 소닉 매니아와 같이 25주년 기념작으로 출시된 '소닉 포시즈' 이후의 이야기를 그렸고, 이 모드에서는 5명의 캐릭터(소닉, 테일즈, 너클즈, 마이티, 레이)를 습득해 '5인 전대'를 만들 수 있다(단 플레이 중 실제 사용은 본편처럼 2명만). 또 잔기 개념 없이 캐릭터가 모두 죽으면 게임 오버가 되고, 게임 밸런스가 본편과 다소 차이를 보인다.

지난 기사 보기 : 소닉 포시즈 리뷰

신규 캐릭터 마이티 디 아르마딜로와 레이 더 플라잉 스쿼럴은 1993년 출시된 아케이드용 '세가 소닉 더 헤지혹'에서 등장했던 캐릭터이며, 마이티는 공중으로 뛰어 하강해 땅을 부수거나 가시 등의 트랩에 타격을 입지 않는 특징을 가졌고, 레이는 날다람쥐처럼 점프 중 양 날개를 펴고 천천히 지상으로 착지할 수 있는 것이 강점이다. 특히 마이티는 1995년에 출시된 '카오틱스' 이후로 13년 만에, 레이는 15년 만에 플레이어블 캐릭터로 오랜만에 참전했다.

이외로도 '소닉 스핀볼' 느낌이 나는 핀볼 보너스 스테이지와 이 확장팩 맞춰 자잘한 시스템 및 외형 등의 변화가 생겼다.

전반적으로 소닉 매니아 플러스는 기존 그래픽 및 시스템을 우려먹은 후속작을 출시하지 않고, 후속작급 볼륨의 확장팩으로 수명을 연장하는 방향을 선택했다. 이는 엔딩을 보면 더 이상 할 것이 없는 장르 특성에 수명을 연장시키는 이점을 줬고, 또 신규 팬들에게는 처음부터 방대한 콘텐츠를 즐길 수 있게 했다.

또 한글화도 완벽하게 이뤄졌으니 더운 여름, 스피디한 소닉과 더위를 날리고 싶은 유저라면 반드시 즐겨보자. 

이동수 / ssrw@gameshot.net