한국 모바일 게임의 글로벌 e스포츠 무대를 개척하고 전 세계 팬덤을 묶어낸 컴투스(대표 남재관)의 ‘서머너즈 워 월드 아레나 챔피언십(이하 SWC)’이 올해 뜻깊은 이정표를 세운다.

‘서머너즈 워’의 공식 글로벌 e스포츠 대회 ‘SWC’가 올해 10회째 개최된다. 단일 모바일 게임 종목으로 글로벌 대회를 10회차까지 이어온 것은 전 세계적으로도 드문 성과로, 대회의 장기 운영을 넘어 그 기반이 되는 ‘서머너즈 워’의 탄탄한 글로벌 팬덤과 굳건한 브랜드 저력을 보여준다.

대회가 처음 시작된 2017년, ‘서머너즈 워’는 한국 모바일 게임 최초로 단일 게임 매출 1조 원을 달성하는 등 글로벌 시장에서 강력한 기반을 다져 나갔다. ‘SWC’는 이러한 흥행세를 바탕으로, 세계 각지의 유저들이 교류하는 새로운 장을 통해 중장기적 관점에서 글로벌 확장을 이어가겠다는 송병준 의장의 전략적 구상 아래 출범했다.

당시 한국 모바일 게임의 글로벌 e스포츠화는 아직 낯선 시도였고, 특히 수집형 RPG 장르는 e스포츠 진입이 쉽지 않다는 시각도 있었다. 컴투스는 먼저 아시아, 미국, 유럽 등 세계 각지에서 로컬 토너먼트를 개최하며 가능성을 모색했고, 현지 유저들이 오프라인 경기장을 찾아 뜨겁게 열광하는 모습을 보며 글로벌 e스포츠로서의 잠재력을 확인했다.

이후 매년 지역과 규모를 넓혀온 'SWC'는 세계 각지 유저가 함께 즐기는 대표적인 글로벌 모바일 e스포츠 무대로 성장했다. 월드 파이널은 2017년 로스엔젤레스를 시작으로, 서울, 도쿄, 방콕, 파리 등 전 세계 주요 도시에서 열렸으며, 아메리카·유럽·아시아퍼시픽 예선과 지역컵 또한 매년 개최지를 확대하며 글로벌 팬덤과 접점을 넓혀왔다.

전 세계적인 코로나19 팬데믹이라는 위기 속에서도 유연한 온라인 중계 전환을 통해 대회의 연속성을 지켜냈다. 2020년 월드 파이널 생중계는 최고 동시 접속자 수 약 26만 명을 기록하는 등 제약 속에서도 흔들림 없는 '서머너즈 워' IP의 저력을 입증했다.

단순한 승패 경쟁을 넘어 전 세계 유저가 화합하는 축제로 진화한 ‘SWC’는 매년 팬덤을 하나로 연결하며 게임의 브랜드 가치를 높이는 핵심 소통 창구로 자리매김하고 있다. 일본 도쿄에서 열렸던 지난 ‘SWC2024’ 월드 파이널에는 ‘서머너즈 워’ 출시 10주년을 맞아 송병준 의장이 관객들과 함께 경기를 관람했으며, 시상 무대에 올라 글로벌 팬들을 향한 감사의 뜻을 전하기도 했다.

‘서머너즈 워’ e스포츠를 글로벌 유저가 소통하는 문화 축제로 성장시켜 온 컴투스는 축적된 노하우를 집약해 올해 SWC를 한층 완성도 높은 무대로 선보이며 전 세계 모든 소환사들이 하나 되어 즐길 수 있는 교류의 장으로 마련한다는 방침이다. 앞으로도 컴투스는 다채로운 글로벌 e스포츠 무대와 오프라인 이벤트를 통해 유저들과의 화합을 다지며, ‘서머너즈 워’의 글로벌 브랜드 가치를 한층 더 견고히 다져 나갈 계획이다.​ 

조건희 / desk@gameshot.net