‘Pokémon GO’는 서비스 10주년을 기념하여, 지난 9일(현지 시간) 미국 뉴욕 타임스퀘어에서 깜짝 콘서트와 함께, 대규모 레이드배틀을 개최했다고 10일 밝혔다.

이번 이벤트에는 전 세계에서 모인 약 1,000명의 트레이너가 참가해 10주년이라는 뜻깊은 이정표를 함께 축하했다.

2016년 7월 서비스를 시작한 'Pokémon GO’는 ‘현실 세계에서 포켓몬과 만나다’는 새로운 경험을 선사하며 지금까지 약 8억 명 이상의 트레이너를 야외로 이끌어냈다. 그동안 트레이너들이 잡은 포켓몬 수는 누적 1조 마리를 돌파했다.

이처럼 'Pokémon GO’는 전 세계 트레이너들이 함께 세상을 탐험하는 계기를 꾸준히 마련해 왔다. 서비스 출시 직후 전 세계적으로 사회 현상을 일으켰으며, 이후로도 많은 트레이너들의 사랑을 받으며 세계를 대표하는 게임 중 하나로 자리매김했다.

10주년의 특별한 의미를 살려 이번 행사에서는 지난 2015년 공개된 'Pokémon GO’의 첫 공식 트레일러 영상 속 장면을 현실에서 그대로 구현하는 장관을 연출했다.

뉴욕 타임스퀘어 전체가 현실 세계의 게임 무대로 탈바꿈했으며, 1,000명 규모의 트레이너가 힘을 합쳐 레이드배틀에서 '메가뮤츠Y'에 도전했다. 

또한 이벤트 오프닝에서는 로스앤젤레스를 거점으로 전 세계에서 활약하는 댄스 뮤직 듀오 '라우드 럭셔리(Loud Luxury)'가 깜짝 라이브 공연을 선보이며 현장의 열기를 한층 더 끌어올렸다.

마이클 스테란카(Michael Steranka) 'Pokémon GO’ 프로덕트 부문 부사장은 "10년 전 'Pokémon GO’의 미래를 처음 그렸을 때, 한 지역의 레이드배틀에 1,000명 이상이 모이는 모습은 꿈만 같은 일이었다”며 “우리는 늘 어떻게 하면 실현할 수 있을까를 스스로에게 물어왔다. 타임스퀘어에서 그 비전이 현실이 되는 순간을 지켜본 것은, 트레이너들과 함께한 10년을 기념하는 최고의 순간이었다”며 소감을 전했다.

에드 우(Ed Wu) 스코플리 게임 부문 사장은 "10년 전 'Pokémon GO’ 서비스를 처음 시작했을 때만 해도, 이 게임이 이렇게 오랫동안 사랑받는 문화적 상징으로 자리 잡을 줄은 미처 몰랐다”며 “매년 새로운 기능과 업데이트로 게임을 발전시켜 왔지만, 현실 세계에서의 탐험과 연결을 이끈다는 근본적인 신념만큼은 변하지 않았다. 앞으로 펼쳐질 10년 동안 우리가 그려 나갈 세상을 트레이너 여러분도 함께 경험하기를 기대한다”고 전했다.

한편, 오는 11일과 12일 서울 반포한강공원에서는 'Pokémon GO Fest 2026: 글로벌'을 기념하는 오프라인 이벤트가 열린다. 팀별 라운지와 커뮤니티 허브, 트레이딩 존을 비롯해 포토존과 대형 '피카츄' 벌룬 등 현장 한정 볼거리도 마련된다.

이번 행사의 가장 큰 화제는 '메가뮤츠X'·'메가뮤츠Y'의 한국에서의 첫 등장으로 각각 슈퍼 메가 레이드를 통해 만날 수 있다. 이 외에도 '윌로우 박사'의 스페셜리서치로 신뢰 포켓몬 '제라오라'도 얻을 수 있다.

올해 행사는 10주년 기념 감사의 마음을 담아 처음으로 무료로 진행되며, 모든 트레이너에게 스페셜리서치는 물론 무료 레이드 패스, 특별 교환 등 다양한 혜택이 제공된다.

조건희 / desk@gameshot.net