2025년 신설된 LCK컵의 초대 우승자라는 영광스런 타이틀은 한화생명e스포츠가 가져갔다. 

'리그 오브 레전드(LoL)' 이스포츠의 한국 프로 리그를 주최하는 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아(대표 오상헌, 이하 'LCK')는 23일(일) 서울 종로구 롤파크에 위치한 LCK 아레나에서 열린 2025 LCK컵 결승전에서 한화생명e스포츠가 젠지를 상대로 풀 세트 접전 끝에 세트 스코어 3대2로 꺾고 초대 우승자의 영예를 차지했다고 밝혔다.

19일(수) 열린 결승 직행전에서는 한화생명e스포츠가 LCK컵 전승에 빛나는 디플러스 기아와 풀 세트 접전을 펼친 끝에 3대2로 승리하며 결승 티켓을 먼저 손에 넣었다. 20일(목) 하위조 3라운드에서는 젠지가 농심 레드포스의 ‘매운맛’ 공격을 힘겹게 받아내면서 3대2로 승리했고 22일(금) 결승 진출전에서는 젠지가 디플러스 기아를 상대로 80분이 채 되기 전에 3대0으로 제압하면서 결승에 올랐다.

○ ‘결승 직행’ 한화생명e스포츠, 젠지 또 꺾고 정상 등극 

23일(일) 펼쳐진 결승전에서는 한화생명e스포츠의 집중력과 뒷심이 빛을 발했다. 5판 3선승제 승부에서 12경기 연속 1세트 승리라는 특이한 기록을 갖고 있던 한화생명e스포츠는 젠지와의 결승전에서도 1세트 승리를 가져가면서 기분 좋은 징크스를 이어갔다. 한화생명e스포츠는 초반에 젠지의 탑 라이너 ‘기인’ 김기인의 모데카이저를 노리고 포탑 다이브를 시도했다가 실패를 경험하기도 했지만 원거리 딜러 ‘바이퍼’ 박도현의 카이사가 중후반에 연달아 킬을 챙기면서 성장, 두 배 이상의 킬 스코어를 만들어내며 기선을 제압했다. 

2세트는 젠지가 가져갔다. 킬 스코어를 벌리지는 못했지만, 포탑을 연이어 밀어내며 골드 획득량을 앞서간 젠지는 21분에 아타칸을 가져가면서 한화생명e스포츠를 수세로 몰아넣었다. 3개의 드래곤을 연달아 챙겼던 젠지는 25분에 네 번째 드래곤을 가져갔고 한화생명e스포츠 선수들을 모두 잡아내면서 넥서스까지 밀어냈다. 3세트에서 젠지가 비장의 카드인 베인을 기용하자 한화생명e스포츠는 집요하게 베인을 공략했다. 초반 침투 작전 과정에서 베인을 잡아낸 한화생명e스포츠는 잘 성장한 ‘제우스’ 최우제의 아트록스가 ‘기인’ 김기인의 베인을 상대로 솔로킬을 만들어내면서 무기력하게 만드는데 성공, 깔끔하게 승리했다. 

젠지도 이대로 물러서지 않았다. 4세트에서 미드 라이너 ‘쵸비’ 정지훈이 비에고를 선택하면서 변수 만들기에 돌입한 젠지는 한화생명e스포츠의 후방을 책임지는 진을 공략하면서 주도권을 잡았다. 탐식의 아타칸이 제공하는 부활 버프와 내셔 남작의 바론 버프를 모두 두른 젠지는 30분이 채 되기 전에 한화생명e스포츠의 넥서스를 파괴하며 승부를 5세트로 끌고 갔다. 

마지막 세트는 손에 땀을 쥐는 접전 양상으로 흘러갔다. 한화생명e스포츠가 초반에 포탑 다이브를 통해 1킬을 따낸 뒤 20분 동안 누구도 킬을 만들어내지 못할 정도로 신경전이 펼쳐졌다. 한화생명e스포츠는 33분에 드래곤 지역 전투에서 젠지의 핵심 챔피언인 아우렐리온 솔을 제거하면서 기회를 잡았고 내셔 남작 사냥에 성공한 뒤 휘몰아치면서 경기를 끝냈다. 5세트에서 그웬으로 플레이하면서 젠지의 탑 라이너 ‘기인’ 김기인의 오른의 성장을 막아낸 ‘제우스’ 최우제가 MVP로 선정됐고 200만 원을 부상으로 받았다.

○ 한화생명e스포츠, LCK컵 5전제 모두 풀 세트 접전 끝에 우승

한화생명e스포츠는 이번 LCK컵에서 ‘뒷심의 제왕’이라는 별명을 붙여도 모자람이 없을 정도로 끈질긴 경기력을 보여줬다. 한화생명e스포츠는 5판 3선승제가 적용된 플레이오프부터 네 번의 5전제 승부를 펼쳤고 네 번 모두 5세트까지 치르는 ‘꽉 찬’ 승부를 펼치면서도 모두 승리했다.

그룹 대항전에서 다소 부진하면서 바론 그룹 2위로 플레이오프 1라운드부터 시작한 한화생명e스포츠는 5전제로 맞붙은 첫 상대인 T1을 상대로 풀 세트 접전을 펼친 끝에 3대2로 승리, 2라운드에 올라갔다. 16일(일) 플레이오프 2라운드에서 젠지를 맞이한 한화생명e스포츠는 한 세트씩 주고받는 난타전을 벌인 끝에 5세트에서 집중력을 발휘하며 승리, 결승 직행전에 올라갔다. 한화생명e스포츠는 결승 직행전에서 LCK컵에서 전승을 기록하면서 승승장구하던 디플러스 기아를 만났고 2, 3세트를 내리 패하면서 위기를 맞았지만 4, 5세트를 가져가는 저력을 발휘하며 결승전에 올라갔다. 결승전에서도 한화생명e스포츠는 젠지를 맞이해 1승과 1패를 반복하며 시소게임을 펼쳤지만 5세트에서 놀라운 집중력과 뒷심을 보여주면서 승리, LCK컵 초대 우승자 타이틀을 얻어냈다. 

한화생명e스포츠가 뚝심을 발휘할 수 있었던 배경에는 미드 라이너 ‘제카’ 김건우가 자리하고 있다. 김건우는 DRX 소속이던 2022년 LoL 월드 챔피언십 LCK 대표 선발전 kt 롤스터와의 대결에서 풀 세트 접전 끝에 승리한 이후 LCK와 국제 대회에서 진행된 5판 3선승제에서 한 번도 패하지 않으면서 9연승을 이어갔다. 이번 LCK컵에서도 김건우는 팀을 지켜주는 든든한 기둥 역할을 해내면서 초대 우승자라는 타이틀을 한화생명e스포츠에게 선사했다.

LCK컵 기간 엄청난 집중력을 보여주면서 우승을 차지한 한화생명e스포츠는 오는 3월 10일 서울 종로구에 위치한 롤파크에서 열리는 신설 국제 대회인 ‘First Stand Tournament’(퍼스트 스탠드 토너먼트)에 LCK 대표로 출전한다.

조건희 / desk@gameshot.net