약 50일간 이용자들의 마음을 사로잡았던 ‘블루 아카이브’ 메인 스토리 1부 최종편이 지난 5일 4장 ‘프레나파테스 결전’ 업데이트와 함께 막을 내렸다.

메인 스토리 1부 최종편은 뛰어난 연출을 자랑하는 PV(Promotion Video), 몰입감 넘치는 이야기, 세심한 기획으로 도입된 특별 콘텐츠 ‘연합 작전’ 등 여러 요소가 종합적으로 어우러지며 높은 완성도를 지녔다고 평가받는다. 또한 최종편 업데이트 기간 중 게임 내외적으로 괄목할 만한 성과를 기록하며 ‘블루 아카이브’ IP가 지닌 가치를 다시금 증명했다.

■ 화제의 중심 4차 PV…극한의 연출로 최종편 분위기 한층 끌어올리며 이목 집중

‘블루 아카이브’ 4차 PV는 압도적인 연출에 힘입어 최종편 열기를 끌어올리는데 일조했다. 영상에서는 ‘키보토스’의 모든 학생들이 공통의 적을 상대하고자 연합하는 모습, 그간 공개된 네 장의 메인 스토리에서 찾아볼 수 있었던 각종 대사의 오마주, 그리고 지난 2021년에 공개된 공식 PV 후반부에서 ‘시로코’가 하늘을 바라보는 장면이 재현되는 수미상관 연출까지 다방면에서 호평을 받으며 한국, 일본, 대만 등 다양한 채널에서 글로벌 합산 조회수 1000만 회를 돌파하며 이목이 집중됐다.

이용자들은 “최종 결전을 앞두고 모든 부원들이 연합하는 연출에서 전율을 느꼈다”, “음악도, 컷씬도, 연출도 전부 좋아서 눈물이 난다” 등 긍정적인 반응을 보이며 최종편 업데이트에 기대감을 표했다.

■ “늘 그렇듯, 함께 이 문제를 해결해 나가면 돼”…최종편 특별 콘텐츠 ‘연합 작전’

최종편 업데이트에 대한 이용자들의 몰입감은 특별 콘텐츠 ‘연합 작전’으로 한층 더 고취됐다. ‘연합 작전’에서는 ‘예로니무스’, ‘헤세드’ 등 모든 ‘총력전’ 보스들이 연이어 등장하며, 전 서버의 이용자들이 힘을 합쳐 높은 체력을 지닌 보스를 공략하는 형태로 설계돼 도전 의식을 자극했다. 넥슨 관계자에 따르면 ‘연합 작전’ ‘거짓된 성소 공략전’에 63만 명 이상의 이용자가 최소 1회 이상 참여하는 등 최종편 기간 중 진행된 세 차례의 ‘연합 작전’에 이용자들이 보내온 뜨거운 호응을 증명했다.

이에 대해 MX스튜디오 게임디자인실 임종규 실장은 “선생님들께서 최종편이라는 이름에 걸맞은 분위기를 느끼실 수 있도록 지금까지 등장한 모든 보스를 연이어 상대하는 콘텐츠를 도입하게 됐다”며, “쉽지 않은 난도에도 불구하고 모든 선생님들께서 힘을 합쳐 주신 덕분에 ‘키보토스’를 위협하는 존재들을 격파할 수 있었다”고 ‘연합 작전’ 기획 배경을 전했다.

■ 두 차례 앱스토어 매출 1위 달성하는 등 다양한 성과 기록하며 장기 흥행 기반 마련

최종편 업데이트에 대한 이용자들의 관심은 게임 내외 다양한 방면으로 입증됐다. 먼저, 매력적인 외형과 뛰어난 성능을 자랑하는 신규 학생 ‘미카’ 및 ‘나기사’와, 완성도 높은 스토리 업데이트에 대한 좋은 반응이 흥행으로 이어져 지난 7월 26일과 8월 23일 두 차례 국내 애플 앱스토어 실시간 매출 순위 1위라는 기록을 달성했다. 이는 국내 애플 앱스토어에서 올해 들어 네 번째 기록한 성과로, ‘블루 아카이브’ IP가 장기적인 흥행 기반을 마련했다는 의의를 지닌다.

넥슨은 이용자들에게 신선한 재미를 제공하고자 최종편 업데이트 기간 중 다양한 마케팅 시책을 전개하며 IP 확장에 나섰다. 먼저, 건대 커먼그라운드 및 홍대 인근 카페와 협업해 구축한 최종편 테마존은 단기간에 2만 명 이상의 이용자들이 몰린 바 있다. 또한 ‘애니메이트 서울 홍대점’에서 판매한 특별 굿즈는 개시 이틀만에 전량 품절되며 ‘블루 아카이브’와 최종편 업데이트에 대한 열기를 고스란히 증명했다.

한편, ‘블루 아카이브’ IP는 출시 2주년을 앞두고 더욱 전방위적으로 확장될 전망이다. 넥슨은 10월 2일부터 15일까지 현대백화점 및 스트리트 패션 편집샵 PEER와 협업으로 팝업스토어를 개최할 예정으로, 기간 중 방문하면 다양한 굿즈와 패션 잡화를 구매할 수 있다.

조건희 / desk@gameshot.net