부산광역시(시장 박형준)와 (재)부산정보산업진흥원(원장 정문섭), (사)부산인디커넥트페스티벌조직위원회(조직위원장 서태건, 이하 BIC 조직위)는 뜨거운 기대 속에 오는 8월 25일 '부산인디커넥트페스티벌 2023(BIC Festival 2023, 이하 BIC 페스티벌 2023)'의 개막을 알렸다.

올해로 9회를 맞은 'BIC 페스티벌 2023'은 역대 최대 규모의 전시를 선보인다. 출품작 접수부터 전년 대비 31%의 증가율을 기록하여 역대 최다 출품작 접수를 달성하였으며, 전시 작품 수 역시 작년 대비 약 25% 증가했다. 최대 전시인 만큼 22개국에서 온 203개의 국내외 인디게임 작품이 전시되어 많은 기대가 모인다.

이번 'BIC 페스티벌 2023'은 'Run Your Indie Spirit’이라는 슬로건을 내걸며 다양한 이벤트를 선보인다. 특히, 마라톤 컨셉의 조닝 구분이 주목받고 있는데, 마라톤 종류인 하프 코스(몸풀기용 게임), 풀 코스(본격적으로 달리는 게임), 울트라 코스(어려운 맛이 재미있는 게임)로 구성하여 참관객들의 레벨에 맞게 게임을 즐길 기회를 제공한다. 이와 같은 조닝 구성은 ‘BIC 페스티벌’은 인디게임 분야에서 큰 트랙을 달리고 있는 개발자와 게이머들의 페이스메이커 역할을 하고 있음을 보여준다.

부대 이벤트로는 처음으로 선보이는 역대 인디게임의 인기 캐릭터들로 구성된 퍼레이드 행사가 펼쳐진다. 또한 바닥을 무대로 활용하는 증강현실 게임과 창의적인 컨트롤러를 활용한 신선한 게임들도 선보인다. 뿐만 아니라, BIC 버츄얼 인플루언서 존과 인디개발자들의 진솔한 이야기를 담는 토크쇼, BIC 페스티벌 팬이라면 누구나 참가할 수 있는 미니게임 및 퀴즈쇼 등 다채로운 이벤트를 마련하여 재미와 행복을 선사할 예정이다.

‘BIC 페스티벌 2023’의 오프라인 전시는 8월 25일부터 27일까지 3일간 개최된다. 25일은 비즈니스 데이로 일반 관람객의 입장이 불가능하며, 주말인 26일과 27일은 본격적인 전시와 체험 행사로 구성된 페스티벌 데이가 열린다. ‘BIC 페스티벌 2023’은 25일 개막식을 통해 모든 인디게임 개발자를 응원하는 메시지를 전달하며, 26일 BIC 어워드 시상식, 27일 폐막식까지 풍성한 일정으로 이어질 예정이다. 동시에 온라인 행사도 진행되며, 9월 14일까지 BIC 페스티벌 공식 누리집에서 온라인 전시를 즐길 수 있다.

또한, ‘BIC 페스티벌 2023’은 타이베이 게임쇼, 비트서밋, 위플레이, 싱가포르 게임협회, 게임스컴 아시아 등 해외 인디게임 전시조직이 참여하며, 글로벌한 게임 문화의 중심지로 자리매김하고 있음을 보여주고 있다. 이번 페스티벌을 통해 부산은 인디게임의 열정과 창의력이 어우러지는 특별한 장으로 한층 더 빛을 발할 것으로 기대한다.

박형준 부산시장은 “여러 글로벌 게임행사를 통해 게임도시 부산이 활력을 되찾고 있다”며, “올해 내실있는 BIC 페스티벌을 통해 부산의 인디게임 산업이 더욱더 성장 발전하고, 인디게임 성지인 부산에서 참신한 개발자와 게임기업이 많이 발굴될 수 있도록 앞으로도 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.

BIC 페스티벌 서태건 조직위원장은 "이번 ‘BIC 페스티벌 2023’은 인디게임 개발자들과 게이머들이 만남과 소통의 장을 마련하는 소중한 기회가 될 것입니다. 모두의 열정과 창의력이 만날 이 행사를 통해 더욱 활기찬 인디게임 문화를 선보일 것입니다." 이라며 많은 관심과 참여를 당부했다.

조건희 / desk@gameshot.net