㈜넥슨(대표 이정헌)은 EA 코리아 스튜디오가 개발하고 자사가 서비스하는 정통 온라인 축구게임 ‘EA SPORTS™ FIFA Online 4(이하 ‘피파 온라인 4’)’의 국내 최상위 정규 리그 ‘2022 eK 리그 챔피언십 시즌 2’를 오는 23일 개막한다.

이번 시즌은 운영비와 넥슨캐시를 포함해 총 상금 3억 1천만 원 규모로, ‘광동 프릭스’, ‘대전 하나 시티즌’, ‘리브 샌드박스’, ‘성남FC’, ‘수원삼성블루윙즈’ 등 12개팀이 출전한다. 경기도 광명시 샌드박스 스튜디오에서 무관중으로 열리며, 결승전은 유관중으로 진행할 계획이다. 지난 시즌과 달리 팀전과 개인전이 혼합된 방식으로 진행되며, 각 팀별로 드래프트를 통해 국가 단일팀 또는 클럽 단일팀을 출전팀으로 선정했다.

먼저, 10월 2일까지 매주 금요일과 토요일, 일요일 오후 6시 1라운드 그룹 스테이지(팀)를 치른다. 3개팀씩 4개조 풀 리그를 진행하며, 각 조 1위팀은 3명, 2위팀은 2명, 3위팀은 1명씩 총 24명이 2라운드 그룹 스테이지(개인)에 진출한다.

2라운드는 10월 7일부터 11월 5일까지 매주 금요일과 토요일, 일요일 오후 7시에 실시된다. 3명씩 8개조로 풀 리그를 진행하고 각 조 1위에 오른 8명의 선수들이 3라운드 개인전 토너먼트에 진출한다. 3라운드는 11월 11일부터 13일까지 3일에 걸쳐 매일 오후 7시 진행되며, 결승전은 11월 20일 오후 1시에 진행된다.

‘2022 eK 리그 챔피언십 시즌 2’의 최종 1위부터 4위팀은 차기 시즌에 자동 진출하는 반면, 5위부터 8위팀은 하부리그 ‘2022 클럽 디비전 시즌 2’ 상위 4개팀 및 ‘2022 오픈 디비전 시즌 2’ 상위 4개팀과 향후에 있을 ‘eK 리그 챔피언십’ 차기 시즌 진출을 놓고 치열한 승강전에 돌입한다.

한편, 이번 시즌 2 역시 와일드 카드 제도가 존재하며, 3라운드의 개인전 토너먼트 우승자가 속한 팀은 팀 순위와 무관하게 차기 시즌으로 진출할 수 있다. 마지막 개인전 결과가 팀 잔류에 크게 영향을 미칠 것으로 예상돼 리그 후반부까지 긴장감 있는 관전이 기대된다.

조건희 / desk@gameshot.net