세계적 축구선수 손흥민이 인스타그램을 통해 자신의 NFT 컬렉션을 선보이면서 NFT 산업에 본격적으로 뛰어들었다. 

지난 17일(한국 시간), 손흥민 선수는 30초 분량의 영상 한 편과 함께 #메타손흥민 #NFT 등의 키워드를 태그한 인스타드램 포스트를 업로드하였다. 업로드된 영상 속 손흥민 선수는 자신의 첫 번째 '메타손흥민 NFT' 컬렉션을 감상하며 이에 대한 소감을 전하고 있다. 지난해 11월 인스타그램을 통해 자신의 NFT 컬렉션에 대해 언급한 이후 처음으로 관련된 소식을 전하면서 대중의 관심이 쏠리고 있다. 

손흥민 선수는 메타손흥민 NFT 컬렉션이 도착했다며 해당 컬렉션에는 자신과 관련된 여러 가지 상징적인 요소를 결합한 10,800개의 NFT가 포함되어 있다고 영상에서 밝혔다. 영상 말미에는  그의 트레이드 마크인 찰칵 세리머니 포즈를 취하는 모습이 메타손흥민 NFT로 오버랩 되면서 마무리된다. '메타손흥민 NFT'는 자신의 찰칵 세리머니를 모티브로 디자인되었다는 것을 알리는 대목이다.

손흥민 선수가 영상 속에서 설명하고 있는 NFT 컬렉션의 정식 명칭은 메타 손흥민(META SON HEUNG-MIN)이다. 메타 손흥민 NFT 컬렉션은 지난해 메타버스 플랫폼 기업 NFTSTAR와 손흥민이 독점 계약을 맺으면서 탄생했다. 향후 NFTSTAR는 손흥민 선수의 NFT를 독점적으로 제작가능한 만큼 희소가치 있는 콘텐츠를 확보해 팬과 선수의 유대감을 한층 강화시키며 팬덤 역시 확장시킬 예정이다. 뿐만 아니라, 론칭을 앞둔 축구 게임에도 손흥민 선수의 콘텐츠가 포함될 것이라고 밝혀 온라인 축구게임 팬들의 기대감을 모으고 있다. 

또한, NFTSTAR는 현재 팬덤 세계관 확장에 총력을 다하는 중으로 이름만 들어도 모두 알만한 슈퍼스타들과 독점 계약을 맺은 상태이다. NFL 축구 스타 크리스티안 맥카프리, 포르투갈 축구 스타 루이스 피구, 대한민국을 대표하는 축구 스타 손흥민, NBA 농구 스타 지아니스 아데토쿤보 선수 등이 이에 포함된다. 기존의 스포츠 스타 이외에도 다양한 업계의 스타들과 손잡고 다양성을 더할 것이라는 것이 관계자 측의 의견이다. 

한편, 관계자에 따르면  메타 손흥민 NFT 컬렉션은 NFTSTAR의 세계관 전반에서 가장 중심이 된다. 글로벌 최고의 스타들과 함께 하는 초대형 프로젝트에 손흥민 선수를 센터로 세운 셈이다. 이로써 월클 축구선수 손흥민의 세계적인 수준의 인기와 영향력이 다시 한번 입증되었다. 

이동수 / ssrw@gameshot.net