액티비전 블리자드(Activision Blizzard)와 구글(Google)은 새롭고 강력한 e스포츠 시청 경험을 위한 다년간의 전략적 협업(multi-year strategic relationship)을 맺었다고 발표했다. 양사는 그 일환으로 유튜브(YouTube)가 오버워치 리그(Overwatch League™), 콜 오브 듀티 리그(Call of Duty® League™), 하스스톤 e스포츠(Hearthstone Esports) 등 포함, 액티비전 블리자드의 e스포츠 리그 및 대회의 생방송을 담당할 독점 스트리밍 파트너(exclusive streaming partner for live broadcasts)로 활동한다고 밝혔다.

이번 주를 시작으로 유튜브는 신설된 콜 오브 듀티 리그 외 오버워치 리그, 하스스톤 e스포츠 등 액티비전 블리자드의 인기 e스포츠 리그와 대회의 공식 생방송사로서 역할을 시작한다. 콜 오브 듀티 리그의 출범 시즌은 지난 1월 24일(금, 이하 태평양 기준시) 12개 팀의 경합으로 미국 미네소타에서 막을 올렸으며, 오버워치 리그 2020 시즌은 오는 2월 8일 개막한다. 각 리그의 모든 일정은 리그별 공식 유튜브 채널을 통해 생중계되며, 재생 목록과 특별한 콘텐츠도 더해진다.

각 대회별 유튜브 채널은 다음과 같다:

콜 오브 듀티 리그: https://www.youtube.com/CODLeague

오버워치 리그: https://www.youtube.com/overwatchleague

하스스톤 e스포츠: https://www.youtube.com/user/PlayHearthstone

월드 오브 워크래프트 e스포츠: https://www.youtube.com/Warcraft

라이언 와이어트 유튜브 게임 책임자(Ryan Wyatt, Head of Gaming, YouTube)는 “매일 2억명 이상의 게이머들이 연간 500억 시간 이상 게임 관련 콘텐츠를 시청한다. 유튜브는 게이머 및 그들의 열성적인 팬들에게 세계에서 가장 인기있는 비디오 게임 플랫폼을 제공한다”며 “오버워치 리그 및 콜 오브 듀티 리그는 모두 세계적인 수준의 e스포츠 콘텐츠의 ‘정수’라 할 수 있다. 과거 콜 오브 듀티 e스포츠 해설가로 활동했던 경험으로 볼 때 액티비전 블리자드가 유튜브를 양대 리그의 디지털 라이브 스트리밍을 위한 단독 플랫폼으로 선정했다는데 대해 매우 기쁘게 생각한다. 이번 파트너십은 게임 영역에 있어 세계 수준의 라이브 스트리밍 상품을 갖추려는 우리의 노력을 잘 보여준다”고 소감을 밝혔다. 

피트 블라스텔리카 액티비전 블리자드 e스포츠 CEO(Pete Vlastelica, CEO of Activision Blizzard Esports)는 “올해는 초대 콜 오브 듀티 리그 개막, 전세계적으로 펼쳐지는 오버워치 리그 최초의 홈스탠드(Homestand) 도입 등 액티비전 블리자드 e스포츠에 있어 매우 기념비적인 해”라며 “우리 팬들이 전세계적으로 팔로우(follow)하거나, 생중계 또는 다시보기 등으로 시청할 수 있는 수준 높은 e스포츠 엔터테인먼트를 제공하고, 우리의 선수들을 슈퍼스타로 만들고 기념할 수 있도록 하는 것이 우리의 임무다. 이번 파트너십은 유튜브의 강력한 콘텐츠 플랫폼을 우리의 열성적인 커뮤니티 팬, 플레이어들과 연결하고, 차세대 엔터테인먼트를 지원하는 멋진 역사와 이어줌으로써 우리의 약속을 더 높은 수준으로 이행하는데 기여할 것”이라고 소감을 밝혔다.

조건희 / desk@gameshot.net