블리자드 엔터테인먼트의 인기 디지털 카드 게임 하스스톤(Hearthstone®)의 새로운 e스포츠 시스템, 하스스톤 마스터즈(Hearthstone Masters) 프로그램의 최상위 대회인 하스스톤 그랜드마스터즈(Hearthstone Grandmasters) 첫 번째 시즌이 오늘 5월 17일(금) 막을 올린다.

하스스톤 그랜드마스터즈는 미주, 유럽, 아시아 태평양 등 세 지역으로 나뉘어 구성되며, 지역별로 16명씩 총 48명의 선수가 참여한다.  각 지역은 다시 두 개의 디비전(division)으로 나뉘며, 디비전 별로 8명의 선수가 무작위로 배정된다.  각 디비전에 속한 선수는 더블 라운드 로빈 방식으로 3전 2선승제의 스페셜리스트 형식 경기를 벌이며, 모든 경기가 종료된 후 선수의 누적 승수에 따라 디비전 순위가 정해진다.

한국 선수들이 출전하는 아시아 태평양 지역의 경우, 시즌 기간 중 매주 금요일과 토요일, 그리고 일요일 오후 6시부터(모두 한국 시간 기준) 경기가 치러진다.  아시아 태평양 지역 그랜드마스터즈의 모든 경기는 하스스톤 e스포츠 공식 한국어 트위치 채널에서 한국어로 생중계된다.

총 다섯 명의 선수를 배출한 한국은 아시아 태평양 지역에서 하스스톤 그랜드마스터즈에 가장 많은 선수를 출전시킨 국가다. 이번 시즌 대장정을 시작하는 5월 17일(금) 오후 6시 시즌 개막 경기에서부터 우리 나라의 "Surrender" 김정수 선수가 출전, 필리핀의 Euneil “Staz” Javiñas 선수를 맞아 승점 사냥에 나선다.  이어 오후 7시에 펼쳐지는 두 번째 경기에는 "Flurry" 조현수 선수가 호주의 Dylan "FroStee" O’Mallon 선수와 대결을 펼친다.

또, 지난 4월 대만 타이베이에서 열린 HCT 2019 월드 챔피언십(Hearthstone Championship Tour 2019 World Championship)에서 우승을 차지한 Casper “Hunterace” Notto 선수 역시 이번 시즌 유럽 지역 대표로 참가, 그랜드마스터즈에서의 그의 여정을 살펴보는 것도 팬들에게 흥미로운 경험이 될 것으로 기대된다.

각 지역 별 경기 시간 및 대전표와 덱 리스트, 일정, 실시간 경기 결과 등은 하스스톤 그랜드마스터즈 공식 홈페이지의 일정을 통해 확인 가능하며, 대회 전반에 대한 세부 사항은 하스스톤 공식 블로그 포스팅을 통해 확인 가능하다.

조건희 / desk@gameshot.net