세계 최초 도시 연고제 기반 메이저 글로벌 e스포츠 리그인 오버워치 리그(Overwatch League™)는 10월 10일(이하 태평양 표준시 기준) 오버워치 리그 2019 시즌 포맷 및 주요 변경사항을 최초 발표했다.

오버워치 리그 2019 시즌은 2019년 2월 14일(목) 캘리포니아 버뱅크에 위치한 블리자드 아레나 로스앤젤레스(Blizzard Arena Los Angeles)에서 개막된다. 오프시즌 중 새롭게 합류한 8개팀을 포함, 전 세계 도시를 연고로 하는 총 20개팀이 차기 시즌 우승 트로피를 두고 치열한 경합을 벌이게 된다.

2019 시즌 중 각 팀은 4개 스테이지에 걸쳐 총 28경기를 치룬다. 스테이지별 5주차 경기 일정은 유지된다. 지난 시즌 대비 팀별 12경기가 줄었지만, 리그 전체 시즌 총 경기수는 80경기 증가됐다. 오히려 늘어난 팀과 새로운 선수단으로 보다 박진감 넘치는 팀 대결 및 수준 높은 경기력이 시즌 내내 이어질 것으로 기대를 모은다.

신규 8개팀 모두 대서양 및 태평양 디비전에 소속된다. 기존 팀의 디비전 변화는 없다. 캐나다 토론토(Toronto), 프랑스 파리(Paris), 미국 워싱턴 D.C.(Washington, D.C.)와 애틀랜타(Atlanta)는 대서양 디비전에 캐나다 밴쿠버(Vancouver), 중국 광저우(Guangzhou), 청두(Chengdu) 및 항저우(Hangzhou)는 태평양 디비전에 각각 소속된다.

각 디비전 선두 2팀과 차상위 4개팀은 플레이오프 진출권을 획득한다. 여기에 정규 시즌 종료 직후 펼쳐질 플레이 인 토너먼트를 통과한 2개팀이 추가로 플레이오프에 진출, 총 8팀이 플레이오프에서 격돌한다.

수준 높은 경기력을 선보이기 위한 규칙도 신설된다. 팀별로 연고지 도시를 방문하거나 선수별 최상의 컨디션 유지를 위해 모든 팀들의 주간 경기수는 0~2경기로 조정된다. 또한, 스테이지 2와 스테이지 3 사이 펼쳐질 올스타전 전후로 길어진 올스타 브레이크를 포함, 시즌 중 보다 충분한 재정비 휴식 기간을 유지한다는 방침이다.

조건희 / desk@gameshot.net