세계 최초 도시 연고제 기반 메이저 글로벌 e스포츠 리그인 오버워치 리그는 미국 애틀랜타(Atlanta)와 중국 광저우(Guangzhou)를 연고지로 하게 될 두 팀이 리그에 새롭게 합류한다고 3일(금) 공식 발표했다.

이들 두 신규 프랜차이즈를 운영할 소유주 주요 정보는 아래와 같다:

미국 조지아주 애틀랜타(Atlanta, Georgia) – 콕스 엔터프라이즈(Cox Enterprises)는 커뮤니케이션, 미디어 및 자동차 서비스 선도 기업으로 프로빈스(Province, Inc.)와 협력 관계를 맺고 애틀랜타 e스포츠 벤처(Atlanta Esports Ventures)를 출범

중국 광저우(Guangzhou, China) – 넨킹 그룹(Nenking Group)은 금융 및 엔터테인먼트 복합 기업이자 중국 프로농구 리그인 CBA(Chinese Basketball Association) 소속 광저우 롱 라이온스(Guangzhou Long Lions) 구단주

피트 블라스텔리카 액티비전 블리자드 e스포츠 리그 사장 겸 CEO(Pete Vlastelica, President and CEO of Activision Blizzard Esports Leagues)는 "수 많은 팬들을 전율시킨 뉴욕 바클레이즈 센터(Barclays Center)에서의 그랜드 파이널(Grand Finals) 종료 후 차기 시즌을 위한 오버워치 리그 확장 소식을 전하게 돼 고무적이다”며, “애틀랜타와 광저우 두 팀이 리그에 합류하게 돼 기쁘게 생각한다. 2019년, 두 지역을 연고로 하는 수 많은 팬들이 오버워치 리그로 새롭게 유입될 것으로 기대한다”고 소감을 밝혔다.

네이트 낸저 오버워치 리그 커미셔너(Nate Nanzer, Commissioner of Overwatch League)는 "애틀랜타와 광저우 모두 열정적이면서도 견고한 팬 커뮤니티가 형성돼 있다. 팬들에게 두 팀을 하루 빨리 선보일 수 있기를 바란다”며, “리그가 지속적으로 성장함에 따라 더 많은 선수들을 위한 자리가 마련되고 있으며, 이를 통해 더욱 많은 재능 있는 프로 선수들을 리그에서 만날 수 있게 될 것으로 기대한다”고 말했다.

댈러스 클레멘트 콕스 엔터프라이즈 최고재무관리자(Dallas Clement, Chief Financial Officer of Cox Enterprises)는 "e스포츠 인기는 점점 높아지고 있고, 오버워치 리그는 이미 그 중심을 차지하고 있다”며, “애틀랜타에는 전세계에서 가장 열정적인 팬들이 있으며 이제 그 넘치는 에너지를 오버워치 리그로 이끌 수 있게 됐다. 우리의 고향인 애틀랜타 바로 이 곳에서 팀을 창단함으로써 e스포츠가 진화하는 데 도움이 될 수 있어 기쁘게 생각한다”고 밝혔다.

콕스 엔터프라이즈와 프로빈스의 파트너쉽을 통해 만들어진 애틀랜타 e스포츠 벤처의 폴 해밀턴 사장 겸 CEO(Paul Hamilton, President and CEO of Atlanta Esports Ventures)는 “오버워치 및 e스포츠 전반의 인기로 이곳 애틀랜타에서 우리와 함께 할 수 있는 다양한 팬 층이 형성됐다.”며, “블리자드 엔터테인먼트의 창의력과 애틀랜타 e스포츠 벤처의 의지가 만나 미국 남동부 중심인 이 곳에서 가장 우수한 e스포츠 팀을 창단할 준비를 마쳤다”고 말했다.

종 나이시옹 넨킹 그룹 회장(Zhong Naixiong, Chairman of the Nenking Group)은 “광저우에 오버워치 리그 팀을 창단할 수 있어 매우 흥분된다”며, “넨킹 그룹과 롱 라이온스는 광저우에서 오랜 역사와 전통을 자랑한다. 우리는 하루 빨리 세계 무대에서 광저우를 대표하여 활약하고, 지역 팬들에게 자부심을 줄 수 있기를 고대하고 있다”고 소감을 밝혔다.

공식 팀명과 로고, 선수진 등 자세한 내용은 오버워치 리그와의 협력을 통해 각 팀에서 조만간 발표할 예정이다. 추가적인 오버워치 리그 신규 팀 및 2019 시즌 스케줄에 관한 정보 역시 추후 공개될 예정이다.

한편, 2017-2018 오버워치 리그 시즌 일정은 8월 26~27일(일~월), 캘리포니아 버뱅크에 위치한 블리자드 아레나 로스앤젤레스(Blizzard Arena Los Angeles)에서 열리는 올스타 위켄드를 끝으로 마무리된다. 26일에는 스킬 매치 등 다채로운 부대 행사가 진행될 예정이며, 다음 날에는 인텔(Intel®)의 후원 하에 대서양 및 태평양 올스타가 총출동하는 오버워치 리그 최초의 올스타전이 개최된다.

조건희 / desk@gameshot.net