블리자드 엔터테인먼트의 팀 기반 액션 게임 '오버워치'로 진행되는 국내 최고 수준의 e스포츠 대회인 '오버워치 컨텐더스 코리아(O이하 컨텐더스 코리아)' 시즌 2의 정규 시즌이 모두 종료, 플레이오프에 진출할 총 8팀이 선발된 가운데 곧 국내 최강자의 타이틀을 거머쥐기 위한 결승의 전초전 격인 플레이오프에 돌입한다.

컨텐더스 코리아 시즌2의 플레이오프는 오늘 8월 1일(수), 2일(목) 8강전, 그리고 5일(일) 4강전 등 총 3일에 걸쳐 서강대학교 체육관에서 진행될 예정으로, 참가하는 8팀 중 대망의 결승에 진출하게 될 팀들에 대한 e스포츠 팬들의 관심이 고조되고 있다.

먼저 8월 1일 플레이오프 첫 무대는 정규 시즌 A조 1위 콩두 판테라(Kongdoo Panthera)와 B조 4위 GC 부산 웨이브(GC BUSAN WAVE)의 대결로 시작된다. 시즌2 개막 후 연승가도를 달리고 있는 검증된 강팀인 콩두 판테라가 계속해서 연승행진을 이어갈 수 있을지, 아니면 오버워치 오픈 디비전(Overwatch® Open Division)을 통해 컨텐더스 코리아 무대에 데뷔해 플레이오프까지 진출해 로열 로더를 꿈꾸는 신흥 강자 GC부산 웨이브가 콩두 판테라를 누르고 이번 시즌 이변의 주인공이 될 수 있을지 이 무대를 통해 확인할 수 있을 전망이다.

다음으로 B조 2위 O2 아디언트(O2 Ardeont)와 A조 3위 메타 벨리움(Meta Bellum)이 무대를 이어간다. 지난 시즌, 약팀으로 알려졌던 O2 아디언트는 조 1위로 플레이오프에 진출했던 엘리먼트 미스틱(Element Mystic)을 8강에서꺾고 이어 메타 벨리움을 4강에서 따돌리며 결승에 진출, 준우승을 차지했던 반전드라마의 주인공이다. 한편 메타 벨리움은 지난 시즌 무난하게 4강까지 진출하였으나 O2 아디언트를 상대로 패해 아쉽게 결승진출이 좌절된 팀이다. 때문에 시즌2 플레이오프에서 다시 만난 두 팀의 대결에 관심이 집중되고 있다.

러너웨이(Runaway)와 MVP 스페이스(MVP Space)의 경기는 8월 2일로 예정되어 있다. 먼저 A조 2위 러너웨이는 지난 시즌 4강에서 X6-게이밍(X6-Gaming)에 패하며 결승 진출이 좌절되었지만 긴 역사를 자랑하는 강팀으로 유명하다. B조 3위 MVP 스페이스는 지난 시즌 컨텐더스 트라이얼(Overwatch Contenders Trial) 시즌1 시드권을 받아 컨텐더스 코리아 시즌1에 진출했지만 아쉽게 지난 시즌 플레이오프 진출이 좌절되었던 팀이다. 이번 시즌2 정규 시즌에서 폭시즈(Foxes)와 엘리먼트 미스틱을 상대로 연승을 거두며 플레이 오프에 진출해 승세를 탄 MVP 스페이스가 러너웨이를 상대로 상승세를 이어간다면 새로운 강자의 탄생을 기대해볼 수 도 있을 것이다.

8월 2일의 두 번째 무대에서는 시즌1 챔피언의 자리에 올라 이미 실력을 검증 받은 X6-게이밍과 다시 한번 조 1위로 여유롭게 플레이오프에 진출한 엘리먼트 미스틱이 맞붙는다. X6-게이밍은 이번 시즌 A조 4위로서 플레이오프 막차를 탔지만 시즌1 플레이오프 4강전에서 강호 러너웨이를 상대로 3:1로 승리를 거둬 승세를 타고 우승까지 거머쥔 무서운 팀이다. 지난 시즌에 이어 이번 시즌 역시 B조 1위로 올라온 엘리먼트 미스틱이 전 시즌 플레이오프 1차전 탈락의 아쉬움을 털어내고 상위 팀에 걸맞는 결과를 가져올 수 있을지 팬들의 기대가 큰 상태다. 

오버워치 컨텐더스 코리아 시즌2 플레이오프의 경기 관람 입장권은 인터파크를 통해 예매 가능하며 지난 30일에 티켓 사이트가 열리자마자 대부분 매진되어, 얼마 남지 않은 플레이오프 직관 티켓을 구매하려면 예매를 서둘러야한다. 정규 시즌 경기와 마찬가지로 플레이오프 입장권 수익금 전액은 참여하는 각 팀에게 분배된다.

또한 8월5일까지 토너먼트 방식으로 펼쳐지는 플레이오프를 통해 결정된 두 팀은 8월 11일(토), 대망의 결승전 무대에 서는 주인공이 된다. 결승전 역시 정규 시즌 및 플레이오프와 마찬가지로 서강대학교 체육관에 열리며 경기 관람이 용이한 주말 경기로 치러져 오버워치 e스포츠 팬들이 보다 쉽게 경기장을 찾을 수 있을 것으로 기대된다.

이인환 캐스터, 이대현 캐스터 및 이승원, 장지수, 정인호, 황규형(용봉탕) 해설진의 중계로 만나볼 수 있는 오버워치 컨텐더스 코리아는 MBC스포츠플러스2 채널을 통해 생중계되며 오버워치 e스포츠 공식 트위치 채널을 통해서 온라인 시청도 가능하다. 오버워치 컨텐더스 코리아에 대한 정보를 포함한 오버워치 e스포츠에 대한 자세한 내용은 오버워치 e스포츠 공식 홈페이지에서 확인 할 수 있다.

이동수 / ssrw@gameshot.net