블리자드 엔터테인먼트의 팀 기반 슈팅 게임, 오버워치(Overwatch®)의 국내 최고 e스포츠 대회인 ‘2019 오버워치 컨텐더스 코리아 시즌 2(Overwatch Contenders™ Korea 2019 Season 2, 이하 컨텐더스 코리아)’가 6월 25일(화) 공식 개막, 2달간의 뜨거운 열전에 돌입한다.

총 상금 2억 2천만원 규모의 컨텐더스 코리아는 오버워치 e스포츠 세계 최강국인 한국은 물론, 북미 컨텐더스 무대에서 실력을 검증받은 팀을 포함, 총 8팀 간의 라운드 로빈 방식(풀 리그)으로 치러진다. 정규 시즌은 8월 14일(수)까지로 매주 화, 수요일 저녁 7시부터 두 경기씩 총 28경기를 소화한다.

개막일 첫 대결에서는 시즌 1 플레이오프 4강전에서 불의의 일격을 당하며 자존심을 구긴 영원한 우승후보 ‘러너웨이(Runaway)’와 2019 오버워치 컨텐더스 트라이얼 코리아 시즌 2(Overwatch Contenders™ Trials Korea 2019 Season 2)를 뚫고 올라온 북미 컨텐더스의 최강자 ‘퓨전 유니버시티(Fusion University)’가 격돌한다.

러너웨이가 여전히 건재함을 과시하기 위해서는 반드시 첫 경기에서 승리를 거둬야 하는 반면, 퓨전 유니버시티 입장에서는 러너웨이라는 큰 산을 넘는다면 트라이얼부터 이어온 전승 행보에 힘이 실리기에 두 팀에게 모두 다 중요한 일전이다. 컨텐더스 코리아와 북미, 양 지역의 명실상부한 최고 인기 팀 간의 대결이라는 미묘한 자존심도 걸렸다.

전 경기 컨덴더스 코리아 공식 트위치 채널을 통해 생중계되며, 황규형(용봉탕), 이인환, 심지수, 장지수, 정인호, 홍현성 등 오버워치 e스포츠 간판 중계진이 총출동한다.

올 시즌 마지막 컨텐더스 코리아 우승이라는 명예는 물론, 7개 지역의 컨텐더스 챔피언들이 2019년 세계 컨텐더스 패권을 놓고 자웅을 겨루는 국제 대회인 건틀렛(Gauntlet) 출전 자격도 결정되기에 그 어느 때보다 동기 부여가 확실한 만큼, 모든 일정이 종료되기 직전까지 긴장의 끈을 놓을 수 없다.

또한 2019 시즌 1 우승팀인 엘리먼트 미스틱(Element Mystic)이 지난 5월 열린 컨텐더스 국제 대회인 퍼시픽 쇼다운(Pacific Showdown)에서 우승, 컨텐더스 코리아는 건틀렛 진출권을 타 지역보다 많은 3장을 확보했기에 치열한 순위 싸움이 예상된다. 매 경기 결과가 건틀렛 진출 팀 결정에 영향을 미칠 수 있어 팬 입장에서는 박진감 넘치는 대결을 관전할 절호의 기회다.

이번 컨텐더스 코리아에는 지난 시즌 챔피언 ‘엘리먼트 미스틱’을 필두로 가장 강력한 33조합을 선보이며 시즌 1 준우승에 오른 ‘O2 블라스트(O2 Blast)’, 컨텐더스 코리아 최고 인기 팀 ‘러너웨이’와 오버워치 리그(Overwatch League™)에서 활약 중인 서울 다이너스티(Seoul Dynasty)의 아카데미 팀 ‘젠지(Gen.G)’, 전통의 컨텐더스 강호 ‘GC 부산 웨이브(GC BUSAN WAVE)’, 이번 시즌 반전을 노리는 ‘WGS’ 외에 퓨전 유니버시티와 함께 컨텐더스 트라이얼에서 우수한 성적을 거두고 올라온 ‘메타 아테나(Meta Athena)’ 등 총 8개 팀이 참가한다.

컨텐더스 코리아의 일정, 팀별 대진 및 로스터 등에 대한 자세한 내용은 오버워치 컨텐더스 홈페이지 및 공식 페이스북을 통해 지속적으로 업데이트될 예정이다. 8월 21일(수)부터 시작될 플레이오프 관련 세부 내용 역시 추후 공개한다.​ 

조건희 / desk@gameshot.net